Las zanahorias moradas y los inodoros horribles fueron clave para hacer creíble la antigua Roma de La Ciudad Olvidada
(Crédito de la imagen: Narrador moderno)
Al explorar los barrios marginales poco iluminados de La ciudad olvidada, es posible que te topes con la habitación de un ciudadano llena de botellas sobre botellas de garum, una antigua salsa de pescado romana hecha con tripas de pescado fermentadas que era básicamente como el ketchup de hoy. Algunos de nosotros podríamos recordar el gran año de 2013 Sriracha-pocalypse 'cuando la gente temía los aumentos de precios y la escasez de la salsa de chile favorita de todos los hipster; aquí, en esta antigua ciudad subterránea romana, aislada del resto del mundo conocido, quizás este acaparador de condimentos también se esté preparando para lo peor: una vida sin garum.
Para asegurarme de que el mundo se sintiera plausible, creíble y habitable, tuve que establecer un pequeño ecosistema donde los alimentos pudieran cultivarse y distribuirse.
Es una visión peculiar de la vida cotidiana en la antigua sociedad romana, utilizando la comida como una forma universal de construir el mundo y contar historias. Aprender cómo comen y beben los lugareños es una manera fácil de aprender el terreno, y es aún más efectivo si estás jugando un juego de rol en el que realmente puedes imaginar a tu personaje preparando o comiendo cosas diferentes.
La ciudad olvidada cobró vida por primera vez en 2015 como un mod de expansión de Skyrim galardonado, que llevó al desarrollador en solitario Nick Pearce más de 1.700 horas crear. Fue un trabajo de amor que los jugadores y críticos elogiaron por su escritura y producción, y a menudo se considera uno de los mejores mods de historia de Elder Scrolls jamás creados. Bajo el estandarte de su nuevo estudio Narrador moderno , Pearce ha adaptado The Forgotten City a un juego independiente lejos de sus orígenes en Tamriel. La premisa sigue siendo la misma: desentrañas los secretos de una ciudad escondida donde si incluso una persona peca, todos mueren.
Al elegir un nuevo escenario, Pearce recurrió a una novela romana histórica en la que había estado trabajando antes de comenzar a modificar. 'Ciertamente no me considero un experto', dice. “Me llamaría un entusiasta de la historia romana antigua. Y sé lo suficiente para saber lo poco que sé. Y es por eso que finalmente llamé a los peces gordos. El gran arma en cuestión es Dr. Phillip Matyszak , un erudito y autor de Oxford que escribió Ancient Rome en Five Denarii a Day, un libro de referencia que Pearce leyó mientras investigaba su novela. (Si bien La ciudad olvidada es la primera vez que el Dr. Matyszak trabaja en un videojuego, el buen doctor es un ávido jugador de guerra, jugador de EVE Online, y ha registrado alrededor de 2.000 horas tanto en Guild Wars como en Guild Wars 2.)
El resultado es nada menos que hermoso: la ciudad subterránea está llena de trivialidades culturales que atraen a jugadores casuales, historiadores aficionados y, a falta de un término mejor, teóricos de la conspiración que buscan pistas sobre los orígenes y el propósito de la ciudad.
'Para asegurarme de que el mundo se sintiera plausible, creíble y habitable, tuve que establecer básicamente un pequeño ecosistema en el que se pudieran cultivar y distribuir alimentos', explica Pearce. Y mientras construía a partir de eso, me di cuenta de que la comida afecta a casi todos los aspectos de la sociedad. En realidad, es una especie de trampolín útil, cuando estás planeando una ciudad para este tipo de juego, pensar de manera realista cómo sobrevive la gente '.
(Crédito de la imagen: Narrador moderno)
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Parece que los habitantes de la ciudad no solo están sobreviviendo. Un vistazo a sus tabernas, cocinas y habitaciones privadas hace que parezca que están prosperando. La ciudad está llena de ruedas de pan, zanahorias moradas que es anterior a nuestras conocidas naranjas, coles regordetas y, por supuesto, garum. Incluso hay una parcela de granja con una cabra negra y un ganso descarado. Con trigo, la gente puede hacer pan — Pearce descubrió una auténtica receta de pan romano para el juego — que tradicionalmente se horneaba en un molde suave, como un pastel, y se ataba con una cuerda para mantener su forma. Cada barra de pan está pre-dividida en rebanadas para ser arrancadas y compartidas.
La cerveza no era un gran problema en Roma, pero gracias a los nativos del norte de Europa de La Ciudad Olvidada, tiene una apariencia divertida en forma de un enorme barril de cerveza con portavasos incorporados. 'Una de las cosas de la cerveza es que no es como sentarse a tomar una pinta en el pub', dice el Dr. Matyszak. 'Una de las razones por las que los europeos del norte usan cerveza es porque es una forma de esterilizar el agua, por lo que es más como una forma de simplemente tomar una copa y saber que no te va a matar'. También agrega que históricamente, los romanos en Vindolanda, un antiguo fuerte a lo largo de La pared de Hadrian , incluso envió mensajes solicitando más cerveza.
Pearce, en muchos sentidos el dios benévolo de esta comunidad apartada, permitió que sus habitantes tomaran cerveza porque en el mundo del juego, todos se han quedado sin vino. A los romanos también les encantaba jugar con comida y bebida; notarás un montón de torres de dados esparcidas por la ciudad que se suponía que disuadían las trampas. 'Había varios juegos de mesa', dice el Dr. Matyszak, 'pero los juegos de azar entabernasestaba prohibido en general, ya que tendía a causar desorden público ».
También está lo que le sucede a la comida después de comerla. 'El punto final lógico de tener un sistema, una sociedad que gira en torno a la comida, es que tiene que ir a alguna parte', dice Pearce. 'Así que tenemos un baño público, que se basa muy de cerca en algunas fotografías e ilustraciones ... de cómo se veía un baño común en la antigua Roma'. Como era de esperar, es el baño público del infierno. Es una habitación grande llena de inodoros antiguos, sin una división o cubículo a la vista, donde aparentemente se supone que debe sentarse y socializar mientras hace sus negocios.
(Crédito de la imagen: Narrador moderno)
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Este escenario de pesadilla es objetivamente horroroso para un jugador moderno, pero se vuelve aún peor cuando ves el xylospongium, una esponja tosca en un palo que se usaba como una especie de papel higiénico compartido. 'Los romanos comían con ambas manos', dice el Dr. Matyszak. 'Así que no es como en las culturas árabes donde tienes una mano de comida y una mano de mierda'. Pearce agrega que la funcionalidad del palo de esponja es posiblemente un punto controvertido: algunas personas creen que se usó como una herramienta de limpieza para los inodoros.
También verá cuencos alrededor de la ciudad llenos de orina, que la gente usaba para lavar su ropa. El amoníaco en la orina, según el Dr. Matyszak, ayudó a descomponer el sebo y la suciedad. 'En una ciudad romana, en realidad había urnas colocadas estratégicamente en las esquinas de las calles donde los caballeros que necesitaban hacer sus necesidades podían ir tranquilamente ... a lavar la ropa', dice. «[El emperador] Vespasiano solía intentar cobrar impuestos a estas pequeñas urnas que se colocaban por la ciudad. Y hasta hace muy poco en Francia, la palabra para un urinario era unvespasienpor esa misma razón.
En la antigua Roma, prácticamente todo se hacía en público excepto para dormir. “Básicamente, tenías tu dormitorio y un armario y si eras un aristocrático soltero romano, eso era básicamente todo lo que tenías”, explica el Dr. Matyszak. `` Te bañabas afuera, jugabas afuera, socializabas afuera, ibas al baño afuera y definitivamente comías afuera porque la mayoría de los edificios romanos estaban hechos de madera, eran altamente inflamables y los propietarios tenían opiniones muy fuertes sobre los fuegos desnudos en las instalaciones. .
(Crédito de la imagen: Narrador moderno)
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Paseando por las villas patricias en The Forgotten City se pueden ver cocinas pequeñas y sin ventanas en las propiedades de propiedad. Uno de los cuadros de texto al pasar el mouse ilumina cuán humeante y caliente debe llegar allí para los desafortunados sirvientes.
'Además de los pequeños y agradables toques decorativos, [la construcción del mundo con alimentos] también te ayuda a establecer una división del trabajo', dice Pearce, señalando cómo se cultivan, preparan y distribuyen los cultivos en la ciudad. Mientras tanto, tienes a estos patricios de clase alta holgazaneando en sus villas sin hacer nada particularmente útil. También se muestran dietas muy diferentes en las áreas comunes de la clase baja en comparación con las áreas de la clase alta. Así que se convierte en una forma realmente útil de ilustrar esa marcada diferencia de clases que existía ''.
Pero la comida sigue siendo un gran unificador. Puede ser una excusa para tirar los dados, un pasatiempo popular para el emperador Augusto, a quien el Dr. Matyszak dice que desperdició tardes enteras en ello. Permitió a los romanos disfrutar de la salsa de pescado favorita del imperio. Y la comida abre la puerta a algo amado por la humanidad a lo largo de las edades: el humor basado en las funciones corporales.
'Debería intentar leer el antiguo romano, Catón el Censor, sobre coles ... es un ejemplo del sentido del humor romano', dice. Dice cosas como, si quieres un bebé sano, báñalo todos los días con la orina de un hombre que no come más que repollo. Es un ejemplo literal de una meada romana.